Evaluación del impacto a la fertilidad del suelo Vertisol por los hidrocarburos del petróleo

Abstract

Se evaluó el efecto de cuatro tipos de petróleos crudos de acuerdo a su densidad relativa ºAPI (Ligero, Mediano, Pesado y Extrapesado) a cuatro diferentes concentraciones (1, 2, 4 y 8% de petróleo crudo) en parámetros relacionados con la fertilidad del suelo, la disponibilidad del agua en el suelo y con la toxicidad de los hidrocarburos del petróleo. Se empleó un suelo Vertisol de la ranchería Buena Vista del municipio de Cárdenas Tabasco, en la cuenca baja del río Blasillo. El suelo fue caracterizado y los valores se emplearon como testigo. El suelo contaminado con 8% de petróleo crudo ligero disminuyo la densidad aparente (DA) por debajo del suelo testigo (de 1.1 a 1.01 g/cm3); con los petróleos mediano y pesado se observó una disminución con el aumento de la concentración llegando a valores de 1.01 y 0.96 g/cm3 respectivamente, a la concentración del 4% de petróleo. Con los valores de densidad real (DR) solo el petróleo crudo ligero mostró una tendencia marcada de disminución conforme aumentó la concentración llegando a valores de 2.13 g/cm3 a la concentración de 8%. Las oscilaciones en los valores de densidad real y densidad aparente reflejaron un aumento en la porosidad del suelo. La textura del suelo mostró una tendencia marcada de disminución de arcillas y aumento de arenas conforme incrementa la concentración del petróleo incrementando de 0.7% de arenas en un suelo no contaminado hasta valores del 10.8% en las muestras más contaminadas. También se observó un incremento en esta tendencia conforme aumentaba la densidad del petróleo; a la concentración del 1% de petróleo ligero el porcentaje de arenas era de 1.36% e incremento hasta 2.7% con el petróleo pesado. Los porcentajes de limo no mostraron una tendencia definida como lo fue el caso de las arenas y arcillas. Los resultados de persistencia de la repelencia al agua mostraron mayor tiempo de penetración con el aumento de la densidad y la concentración del petróleo; obteniendo valores de WDPT de 2.1 a 8.7 s con el petróleo ligero, de 11.1 a 44.9 s para el petróleo mediano, y 39.4 a 134.5 s para el petróleo pesado. Solo los suelos contaminados con petróleo pesado a concentraciones mayores del 2% resultaron con niveles de persistencia fuertemente repelente al agua (WDPT > 60 s), por lo que se determino su humedad crítica. La concentración de 8% del petróleo pesado presento un contenido de humedad crítica mayor (> 17.2%) que la observada en campo durante la temporada seca (14.8%), por lo que se puede suponer que estos suelos presentaran hidrofobicidad en campo. La hidrofobicidad del petróleo pesado le confirió al suelo una repelencia muy severa (MED > 3.2) este efecto se vio reflejado en el aumento de la capacidad de campo de 36.7% del suelo testigo hasta 41.9% con el 4% del petróleo pesado, esto debido a la falta de drenaje libre del agua en el suelo contaminado. Con respecto a la toxicidad aguda de los petróleos las muestras contaminadas no presentaron toxicidad esto puede ser atribuido a la elevada área superficial de las arcillas que le confiere una gran capacidad de absorción y adsorción, lo que induce a que el petróleo no se encuentre biodisponible en el medio ambiente y represente un posible riesgo ambiental.